英国南安普敦大学宣布成功设计并放飞了世界上第一架3D打印无人机——“SULSA”（Southampton University Laser Sintered Aircraft，南安普敦大学激光烧结飞机），翼展1.5 m，螺旋桨驱动。在经过一系列改进后，2015年年中，该型3D打印无人机在英国皇家海军“River”级巡逻艇“Mersey”号上进行了海试，地点为多塞特沿岸海域。不过不同于美国在舰上实时3D打印出无人机，目前SULSA是在陆上进行3D打印，之后在船上组装。当前SULSA的四大主体部分都是使用EOS EOSINT P730尼龙激光烧结打印机制作出塑料或者金属结构，所有构件之间均没有扣件，使用“卡扣固定”技术连接在一起，因此几分钟就可以完成全部组装工作并且无需任何工具。SULSA的重量只有3 kg，从一个3 m长的弹射器上发射出去，机上装备了自动驾驶仪，最高飞行速度约161 km/h。
由于传统舰载无人机成本较高，一次小小的操作失误或零部件问题就可能使百万英镑沉入海里。而SULSA的成本仅7000英镑，虽然只能飞行约40分钟，但以足够完成如监控海盗、走私之类的任务，即便损失也能承受。此次海试基本上就是为了评估“一次性”无人机如何应用于军事和救援行动。使用这样的3D打印无人机不仅可以降低成本，而且还可以根据任务性质进行“私人定制”。
2016年，SULSA正式投入实际应用——为英国皇家海军“Protector”号破冰船的南极之行侦察路线，为该船探索最佳航行路径。SULSA每次执行任务的时间约30分钟，飞行速度约96 km/h。虽然机上配备了自动驾驶仪，但在此次任务中船员依旧将通过笔记本电脑对SULSA进行遥控，传回机载摄像头拍摄到的实时画面，并且还能回收重复使用。
